（尼米兹号航母是尼米兹级的首舰）

山东舰编队结束环台演习之后，继续向南挺进，前出关岛外海。从公开的卫星图和无线电应答信号来看，山东舰距离关岛已经不足一千公里，歼-15的作战半径就超过1000公里，这也意味着关岛已经被歼-15纳入了打击范围内。

与此同时，在台海演习期间，就和山东舰编队若即若离的美国海军尼米兹号航母战斗群，此时却没有现身关岛外海监视山东舰，而是背道而驰，溜去了新加坡。实际上解放军环台演习的时候，尼米兹号可以说是来势汹汹，结果关键时候却退避三舍，也让岛内某些人的幻想碎了一地。

(资料图)

（歼15战机在山东舰前甲板列队）

美国海军也不想作出如此软弱的姿态，他们也有自己的难言之隐，那就是尼米兹号航空母舰已经老朽不堪。作为尼米兹级核动力航母的首舰，尼米兹号是个70后，它在1968年开工，1972年下水，1975年服役，至今已经47年。对于一艘航空母舰来说，全寿命周期大概在50年左右，那么47年舰龄的尼米兹号也已经是服役末期。

按照故障澡盆曲线，尼米兹号航母已经处于故障高发期，全舰恐怕难以支撑高强度运用。美军甚至已经开始考虑为尼米兹号操办“身后事”，作为世界上第二艘退役的核动力航母，尼米兹号的退役注定不是个小事。

（山东号航母直奔关岛方向时，尼米兹却反常的跑去新加坡）

【舰龄太大，有些力不能支】

美军原计划尼米兹号在2025财年退役，届时它的服役期已高达50年。美国海军本希望它能够再支撑几年，但考虑到这艘船已服役半个世纪，即便延期，想坚持到2030年也是几乎不可能的。

（1972年尼米兹号下水，它也是目前全球年纪最大的现役航母）

尼米兹号服役后，一开始部署地中海这些距离远、危险大的复杂战区，但近些年已经调入本土附近的第3舰队。由于里根号航空母舰入坞维护，第7舰队无航母可用，才将尼米兹抽调过来救急。从这里就能看到，尼米兹号基本已退居二线，战斗力在下降，运作风险在上升。

（4月17日，美军尼米兹号一路向南，已经到达南海）

所以解放军台海军演后，尼米兹号没有继续跟随山东舰编队，反而朝着新加坡跑去，4月17日已经到了南海。这也是美军无奈的选择，毕竟高强度监视对抗的风险，尼米兹号可能已无法承受，一旦期间出现重大安全事故，会导致“偷鸡不成蚀把米”，令美军颜面受影响。

（1981年，一架EA-6电战机在尼米兹号甲板上坠毁）

另一个证据是，美军已经为其着手尼米兹号的退役拆解工作。4月初，美军正式发布文件，指明着手准备尼米兹号的拆解工作，包括研究各种油料的处理流程防止污染、反应堆的拆解过程等等。

（企业号退役后，尼米兹号就成了全球最老现役航母）

【核航母用着爽，拆着难】

尼米兹号是核航母，无限的续航能力是美国海军实力的象征，是美国海权的标志物，也是美国维持全球霸权关键资产。

不过凡事有利也有弊，核动力舰艇退役是一个非常棘手的问题。

（美军核航母扎堆返回诺福克基地，准备过节）

首先核设备很敏感，核航母就不能像其他战舰，可以转卖给其他国家。例如英国将两艘退役的轻型航母卖给了印度，法国将退役的中型航母卖给了巴西，俄罗斯也将戈尔什科夫号航母大改后卖给了印度。这些航母都是常规动力设计，不存在核动力那样的敏感性，使用门槛也要低得多，因此转卖二手也不存在障碍。

（巴西的曾经运营的圣保罗号航母，法式甲板标识特别明显）

其次，核动力航母也不能像常规战舰那样随便找一个船厂拆解。比如美军就把小鹰号航母以一美分的价格甩卖给一家民营拆船厂处理，但核动力舰艇需要及其专业的处理设备、操作人员和资质，核燃料也需要美国能源部介入管控，所以手续上也非常复杂。

（拆除中的小鹰号。拆船行业投入高利润薄，所以甲方经常白送，甚至倒贴）

核反应堆拆除、运输、储藏等方面问题，涉及国家核安全、核机密，对于人员、设备和场地要求极高。美国退役核潜艇反应堆均埋藏在华盛顿州汉福特城的国家核贮藏库里面，估计航母反应堆也会埋在这里，这个过程稍有不慎就有可能造成大灾难。

（美国核潜艇的反应堆舱段，整个切下来后就封存在这里）

再加上军用核反应堆属于高度保密领域，美军也不愿意让外界过多接触。因此全美也只有纽波特纽斯造船厂一家被允许承担这项业务。

【10年没拆完，拆比造还慢】

美军第一艘核动力航母企业号2017年退役，由于它装备有8个反应堆，该如何处理，当时美军也没经验。因此拆除工作一直非常缓慢。

企业号航空母舰在2012年就退出一线作战序列，当美国海军就在着手拆解前期准备工作，结果十年过去了，航母拆解工作还没有完成，尤其是关键的反应堆还没有从航母上面拆下来。

（初步拆解企业号需要占用船坞，费时费力费钱）

按照美国海军最新说法，企业号航空母舰拆解工作可能要延续到2030年之后，耗资达15亿美元，这个花费已经超过了轻型航空母舰造价，例如两万吨级的西班牙胡安·卡洛斯级战略投送舰成本也不过10亿美元。

（拆船有时要倒贴钱，所以常规动力航母去武装化后可以选择击沉，但核航母肯定不敢）

【苦日子还在后头】

2025年之后，尼米兹级航空母舰将会进入密集的退役工作阶段，但福特级航空母舰建造也正好进入高潮。同时负责拆与造的纽波特纽斯造船厂，会面临资源与人力紧张的问题，分身乏术。

（NNS造船厂也受船坞、船台数量限制，不可能无限接单）

在这种情况下，美国海军正在寻找另外一条出路，那就是冒险交给民营船厂来处理。按照他们评估，民营船厂拆解一艘核动力航空母舰大约只需要5年时间，耗资6亿美元。但是这个选择风险非常大，毕竟民营船厂没有接触过军用核动力推进系统。一旦出现核泄漏等严重事故，将会是难以挽回的巨大灾难。美国海军对于这个方案也在审慎评估之中，一时难以决定。

（布置安全的核反应堆，拆解很麻烦，切错一根管道就是灾难）

美国海军退役航母悬而未决，也是美国国力下降，制造业空心化的缩影。当年美国号称世界工厂，强大的工业能力让全球羡慕。上世纪美国曾经退役处理近百艘核潜艇，处理起来都没有太大的问题，还出钱帮助俄罗斯拆解核潜艇。现在拆解一艘退役的核动力航空母舰竟然磕磕绊绊，应了那句话“无可奈何花落去”，美国军事实力的衰弱，已经初显端倪了。